雪白的大米，金色的小米人人见过吃过，然而，那生长在太白山顶的太白米恐怕很少有人知晓，若碰到就会如获珍宝，爱不释手。你若是一位旅游登山爱好者，当你有朝一日登上海拔3000米左右的太白山时，常常会遇到叶子像黄花菜一样的小苗苗，弓身下挖，则能刨出洁白的米粒来。它，就是太白山有名的草药太白米。
太白米生长在太白山自然保护区斗母宫至放羊寺、三清池至玉皇池及南天门一带的高山草地上，适生环境为冷凉湿润、林缘草地或灌丛草地、高山草甸土或原始土壤。它是一种多年生草本植物，身高1米以下。根具多数小鳞茎，卵圆形，两头尖，未成熟时外壳白色，成熟后变为黄褐色。茎粗壮，下部红褐色，内有数层肉质鳞片紧包米粒，上部绿色。叶基生和茎生，无柄，狭带状。总状花序顶生，花多数，淡红紫色，微下垂，蒴果椭圆形。
太白米除了自身形态具有观赏作用外，它究竟有什么重要用处呢？它的可贵之处，并非那葱绿的叶子和鲜艳的花朵，而是它的鳞茎上具有一层层排列整齐的小药丸—太白米。草医则把它作为医治胃病的妙药，对胃痛、胃溃疡有特效。实验证明，太白米乙醇提取物毒性低，具有明显的镇痛作用和显著的袪痰作用，可宽胸利气、健胃、止呕、镇痛。
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